Sherry Stringfield est née le 24 juin 1967 à Colorado Springs, Colorado, et est l'aînée d'une famille de trois enfants. Elle a deux frères, Troy et Dean. Alors qu'elle est enfant, sa famille déménage deux fois pour s'établir finalement aux environs de Houston, Texas. Au lycée, elle partage son temps libre entre l'athlétisme et la classe d'art dramatique, jusqu'à ce qu'un de ses professeur lui conseille de se consacré à cette deuxième activité, en particulier sur un projet de comédie musicale. Elle suivra ensuite les cours du Conservatoire d'Arts Dramatiques de l'Université d'État de New York, d'où elle ressort en 1989, son diplôme d'art dramatique en poche, et obtient plusieurs rôles au théâtre. En 1989 toujours, elle obtient son premier rôle à la télévision dans le soap opera Haine et passion (The Guilding  Light) où elle reprend le rôle de Blake (jusqu'alors tenu par Elizabeth Dennehy) jusqu'en 1992. Elle quitte la série car elle souhaite voyager un peu, mais retourne rapidement à Los Angeles, où elle décroche le rôle de Laura Kelly dans une toute nouvelle série, NYPD Blue. Elle ne reste cependant qu'une seule année. Dès son départ de NYPD Blue, elle se voit proposer, en 1994, un rôle dans une autre série qui débute, ER ou Urgences. Le Dr Susan Lewis sera le rôle clé de sa carrière, celui qui la fera connaître. A propos de son personnage, elle déclare : " J'admire beaucoup ce personnage, elle reste cool et garde le contrôle d'elle-même dans les pires situations. C'est vraiment une résolveuse de problèmes qui a dédié sa vie au service des autres. " Ce rôle lui apporte trois nominations consécutives aux Emmy Awards en 1995, 1996 et 1997, ainsi que l'Award de la meilleure actrice décerné par Viewers for Quality Television. Cependant, après trois ans dans la série, elle décide subitement de la quitter en 1996, brisant le contrat qui la liait à ER jusqu'en 1997. En effet, les horaires des tournages ne lui convenaient pas du tout, et elle souhaitait pouvoir jouer davantage au théâtre et se consacrer à son petit ami. En 1998, elle réapparaît pour la première fois au cinéma après son départ de la série avec un tout petit rôle dans le film 54. L'année suivante, elle obtient le rôle principal d'un téléfilm, Border Line (Enfants à vendre), puis un autre petit rôle aux côtés de Richard Gere et Wynona Ryder en 2000 dans Autumn in New York (Un automne à New York). Après la naissance de sa petite fille en mars dernier, Sherry a décidé de revenir dans ER, et reprend ainsi le personnage de Susan Lewis dès la 8ème saison de la série.

Sherry a épousé Larry Joseph en octobre 1998, et a donné naissance à une petite fille en mars dernier, prénommée Phoebe. Quand elle ne tourne pas, elle aime skier, lire, voyager et pratiquer le yoga. Sherry est gauchère, et elle souffre d'intolérence au lactose.